Bloemfontein, Drakensbergen en Umhlanga

In Bloemfontein hadden we prachtig weer. Warm en zonnig. By the way, in Bloemfontein hebben ze sinds de afschaffing van Apartheid blanke bedelaars. We zagen een vrouw op een kruising staan met een bord waarvan ik alleen 'heb 3 kinders..' heb kunnen lezen. Er zijn hier zelfs blanke parkeerwachters en dat hadden we tot nu toe nog nergens gezien. Heel vreemd. Maar goed, we hadden dus mooi weer maar hoe dichter we bij de Drakensbergen kwamen, hoe bewolkter en donkerder het werd. Dit zal ons toch niet gebeuren? Het viel mee en we kwamen goed aan in het Golden Gate National Park. Een joekel van een slaapkamer met een prachtig uitzicht op de bergen. We waren er niet zo heel vroeg en we hadden een vrij lange dag (400km) gehad dus eerst maar even uitrusten. We waren gedoemd tot een diner-buffet (ik heb hier zo'n hekel aan) en de verwachtingen kwamen dan ook weer uit. 's Avonds regen en onweer gehad maar om s' avonds nu in de bergen te gaan lopen is ook niet wat. Dan maar wat relaxen.

De volgende dag op tijd op want we gaan naar Cathedral Peak. Vlakbij het hotel waren nog twee korte routes die je kon rijden met de auto. Op de eerste hebben we zebra's en hartebeesten gezien. Op de tweede route heeft Bert nog een paar gigantische gieren op de dia gezet en aan het eind van de route stonden nog weer zebra's. Toch nog wat echt wild gezien vandaag. De rit naar Cathedral Peak zal wel weer een mooie rit worden door allerlei verschillende landschappen. Gaandeweg werd het weer steeds bewolkter en we kregen wat lichte regen. Op een gegeven moment reden we in de wolken, dus mistig en nat en dan ook nog van die idiote fietsers met hun led-knipperlichtjes en al die bochten. En er kon ook nog wild oversteken terwijl wij amper een paar meter voor ons uit konden kijken. Maar we hebben dit stuk heelhuids gehaald maar de regen werd niet minder. Uiteindelijk zijn we via Winterton (hordes kinderen en dieren langs en op de weg) bij ons logeeradres Didima Camp aangekomen. Het was echt verschrikkelijk slecht weer. Cathedral Peak staat bekend om zijn prachtige uitzichten maar aangezien wij met het hoofd in de wolken (niet positief) zaten en regen en onweer hadden konden we helemaal niets beginnen. Het is niet leuk maar ook niet ongevaarlijk om dan een wandeltocht te gaan ondernemen dus dat hebben we niet gedaan. We hadden een prachtig huisje, volledig ingericht van koelkast tot magnetron. Het is (kijk maar eens op de website) een heel apart huisje en het was binnen warm. Hoorden we bij het eten(alweer buffet) dat ze de dag ervoor erg warm weer hadden gehad. Wij konden dit haast niet geloven. 's Avonds dus verder ook niet veel kunnen doen dus maar wat lezen. Komen de boeken misschien nog uit?

De volgende morgen was het weer iets beter maar het was zeker niet onbewolkt. We wilden na het ontbijt een wandeltocht gaan maken maar het dreigde alweer te gaan regenen. Helaas, het is ons niet gegund dus al met al weinig van dit deel van de Drakensbergen gezien. Er was nog een San Art Rock Centre op het terrein, een soort museum, waar de hele geschiedenis van de oorspronkelijke bewoners 'de San' werd uitgelegd waaronder ook de rotstekeningen die ze maakten. Er was nog een show waar e.e.a. nog eens werd uitgelegd met beelden en dat was leuk gedaan.
Op weg naar Lidgetton, niet zo'n hele lange rit. Het weer werd weer echt dramatisch en we hebben dan onderweg ook weinig kunnen zien. We hebben een deel van de Midmar route gereden en die zal echt prachtig zijn bij mooi weer maar wij hebben er weinig aan gehad. Erg jammer. Onderweg nog even gestopt en bij wat winkeltjes gekeken (handgemaakte dingen) en wat gegeten. Toen kwamen we uiteindelijk bij de weg richting ons guesthouse. Dit zou 8km 'all weather road' zijn. Het was zo nat, heuvelachtig en zo glibberig... dan is 8km een heel eind. Toch gearriveerd in de stromende regen maar het is een heel mooi landgoed (en groot!). De auto ziet er uit, dat is niet mooi meer. Moeten we tzt maar laten wassen. Ingecheckt en naar de kamer. De kamer is met een (nep)haard, een veredelde gaskachel, maar dat is wel de enige verwarmingsbron die we hebben dus hij moet aan. Het is erg kil op de kamer. Het blijft regenen dus ook nu kunnen we weer niets doen. Hopelijk is het morgenvroeg beter weer zodat we dan nog even kunnen lopen op het landgoed. Dit guesthouse heeft 5-sterren (niet helemaal vergelijkbaar als bij ons) dus dit zal wel weer chique zijn. Wij hebben geen chique kleren bij ons en wij kunnen nergens anders heen om te eten. Wij gaan echt niet weer die 8km terugrijden om ergens anders te gaan eten. Het eten was echter lekker en niet zo formeel maar het regende nog steeds pijpenstelen. En weer konden we niets doen. Dit wordt vervelend. We hebben de was gedaan want dat wordt wel tijd. We zijn de laatste nachten overal maar 1 nacht geweest en dan is er niet de tijd om het te laten wassen. Gedroogd bij onze haard en het is bijna gelukt om alles droog te krijgen (de volgende morgen dan).

Bij het opstaan direct naar buiten gekeken en wat denk je.... zon! Eindelijk. Nu kunnen we eindelijk het landgoed wat beter bekijken. Eerst maar even ontbijten, uitchecken en dan een wandeling maken. De eigenaren hebben vijf honden en dat zijn hun kinderen. Die dieren willen graag mee als je gaat lopen maar toen wij begonnen te lopen was alleen de spaniel in de buurt en die ging enthousiast mee. Het was wel lekker om even in beweging te zijn dus we hebben een uur flink doorgestapt. Aan het eind van de wandeling kwamen de andere vier honden erbij en die dachten: ze gaan lopen. Helaas, wij waren al aan het eind dus op naar de auto, wandelschoenen uit en op naar de volgende bestemming: Umhlanga (spreek uit: Oemshlanga).
Dit was op zich geen lange rit maar ging grotendeels over de N3 dus dan zie je niet zo heel veel. We zaten ongeveer 30km voor Durban en toen werd het donker. Het zal toch niet weer? Net nu we naar het strand gaan. Maar toen we dichter bij de kust kwamen zagen we blauwe lucht. Het zag er toch goed uit. Bert verheugde zich er al op om te gaan zwemmen in de Indische Oceaan. Ik heb het er niet zo op maar we zien wel. Onderweg bij Durban trouwens verschrikkelijke townships gezien. Dit is nog erger dan wat we bij Kaapstad en andere grote steden hebben gezien. En pal daarnaast natuurlijk de villa's. Het contrast kan niet groter zijn, verschrikkelijk. Laat de regering zich daar maar eens druk over maken.
Aangekomen in Umhlanga vrij snel het hotel gevonden en ingecheckt. En weer een balzaal van een kamer inclusief een magnetron en koelkast. Het weer is goed en de zon brandt behoorlijk. Wij naar zee met de geleende handdoeken van het hotel. Toen Bert met zijn voeten in het water kwam had hij het wel bekeken. Geen duikje. De stroming en de wilde zee trokken hem niet. En er zijn haaien maar daarvoor hebben ze voor de veiligheid netten aangebracht. Nog even langs het strand gelopen maar het wordt uit de zon behoorlijk fris. In de zon is het lekker. Eerst maar even terug naar de kamer en na het internetten straks eten. Nou, jullie zijn eerst weer op de hoogte. Morgen gaan we naar Hluhluwe en daar blijven we twee nachten. Misschien dat we daar nog een nacht-gamedrive gaan doen maar we weten nog niet hoe dat daar allemaal precies gaat. En.... de 26e is ons Bertje jarig! Dus we hebben nog een feestje. We weten niet of het voorlopig lukt om weer te schrijven. We internetten nu weer met een ADSL-verbinding (heerlijk) maar hoe het de komende dagen zal gaan?
Allemaal de hartelijke groeten en tot de volgende keer.